È diventato sempre più comune il sentir parlare di ortodonzia per bambini: a volte ci si può davvero chiedere se è giusto dare tanta importanza a questo tipo di pratica. Sempre considerando che portare i bambini dal dentista non è semplice, come non è semplice educarli a una corretta igiene orale oppure a indossare un apparecchio ortodontico.
La tentazione potrebbe essere quella di trascurare questo aspetto della cura soprattutto per i più piccoli, che spesso si rivelano anche i pazienti meno semplici da gestire. Ma si tratta di un grave errore: infatti l’ortodonzia per bambini non ha solamente un obiettivo estetico, cioè quello di rendere migliore il sorriso di un bambino.
Questo settore dell’ortodonzia si occupa infatti della salute della bocca a 360 gradi e del corretto sviluppo dell’apparato stomatognatico. Dietro a questa definizione si trovano tutte quelle strutture ossee e non solo che sono dedicate alla masticazione del cibo, alla deglutizione e alla fonazione: tutti processi di grandissima importanza per la salute di un bambino che vuole diventare un soggetto adulto sano.
Ortodonzia per bambini: l’ortodontista come importante figura di riferimento
Come detto prima, la tentazione per molti genitori è quella di rimandare il primo controllo dal dentista al momento in cui spuntano i denti permanenti, non considerando importante il prendersi cura dei denti da latte, tanto più che si tratta di denti destinati a essere sostituiti.
Invece è proprio negli anni in cui si forma e si sviluppa la dentatura da latte che avviene la contemporanea formazione ed evoluzione delle strutture ossee della bocca. Ed è proprio questo il periodo di tempo in cui un professionista è in grado di intercettare, ovvero di intuire l’instaurarsi di problemi , così da intervenire in modo efficace per guidare nel modo corretto questa crescita e per correggere eventuali difetti prima che diventino troppo gravi. Nello stesso tempo l’ortodonzia per bambini si occupa di seguire la corretta crescita dei denti da latte.
Per questo motivo quella dell’ortodontista deve diventare una delle figure di riferimento per la gestione della salute dentale dei bambini a partire dai 5-6 anni di età: proprio in questo periodo è infatti importante programmare una visita dallo specialista in ortodonzia per valutare la struttura scheletrica della bocca del bambino e individuare precocemente eventuali problemi.
Ortodonzia per bambini: su quali aspetti si concentra
Pur tenendo sempre presente l’aspetto estetico, che forse ha un maggiore impatto per gli adulti ma ha un peso anche per i bambini, l’ortodonzia per bambini si concentra soprattutto su tutti quegli interventi che hanno un impatto importante su:
- sulla masticazione
- sulla deglutizione
- sulla respirazione ;
- sulle corrette pratiche di igiene orale;
- sulla corretta occlusione, ovvero il rapporto, delle arcate dentarie superiore e inferiore e sugli eventuali difetti che comportano disallineamenti e malocclusioni.
Per questo, dopo una prima visita che ha di solito l’obiettivo di instaurare un rapporto di fiducia con il bambino e di raccogliere dati sulla sua storia clinica e sulle pratiche di pulizia del cavo orale, i controlli del dentista hanno come obiettivi:
- l’individuazione e la cura di eventuali carie o infiammazioni: che possono risultare anche molto dolorose per il bambino e che spesso derivano da pratiche di igiene orale non corrette o da un’alimentazione troppo ricca di zuccheri;
- valutare la posizione dei denti nelle arcate, la dimensione degli stessi e lo spazio tra i denti;
- valutare lo stato di salute delle gengive;
- valutare il rapporto tra le arcate, in particolare per quanto riguarda l’occlusione delle stesse.
- Valutare la posizione della lingua e dei frenuli (quelle benderete di tessuto che legano il labbro superiore all’arcata superiore o la lingua alla mandibola) durante la deglutizione e riposo;
- Valutare il modo di respirare in linea generale.
Dall’esame di tutti questi elementi diventa possibile per il dentista pediatrico e per lo specialista in ortodonzia capire se la dentatura del bambino si sta sviluppando nella maniera corretta, se è necessario implementare pratiche migliore di igiene orale oppure se è necessario un intervento di tipo diverso per correggere le problematiche scheletriche, come l’utilizzo di un apparecchio, miofunzionale e/o ortodontico.
