Una deglutizione corretta è fondamentale per lo sviluppo armonioso del volto e della bocca. Quando questo meccanismo non funziona nel modo giusto, si parla di deglutizione atipica o disfunzionale. La Dott.ssa Alice Cutrera, dentista pediatrica a Vittoria e Gela, affronta ogni giorno questa problematica nei suoi piccoli pazienti, intervenendo con terapie personalizzate e multidisciplinari.
Cos’è la deglutizione atipica
La deglutizione atipica si verifica quando la lingua, invece di spingere verso l’alto contro il palato (come dovrebbe avvenire in una deglutizione corretta), spinge in avanti contro o tra i denti anteriori.
Fino ai 5-6 anni questa modalità è considerata normale (deglutizione infantile), ma se persiste oltre questa età può causare problemi allo sviluppo scheletrico e dentale del bambino.
Conseguenze della deglutizione atipica
Se non corretta per tempo, la deglutizione atipica può causare:
- Malocclusioni dentali
- Crescita anomala della mascella
- Palato alto e stretto
- Difficoltà a masticare o deglutire alcuni alimenti
- Difetti di pronuncia (es. suoni S e Z)
- Respirazione orale e raffreddori ricorrenti
- Otiti e accumulo di muco
- Alterazioni posturali
Questi sintomi non sempre vengono riconosciuti subito come legati alla deglutizione, ma è fondamentale rivolgersi a uno specialista per una diagnosi corretta e un trattamento precoce.
Come si corregge la deglutizione atipica
Terapia Miofunzionale (logopedia)
Il trattamento più efficace è spesso la Terapia Miofunzionale, un percorso logopedico mirato a rieducare la lingua e i muscoli orofacciali.
Il percorso prevede:
- Esercizi per rinforzare i muscoli della bocca e della lingua
- Attività di deglutizione corretta con cibi di varie consistenze
- Ripetizione quotidiana a casa per creare un automatismo
\La motivazione del bambino (e dei genitori) è fondamentale: solo con costanza si può ottenere una deglutizione automatica e duratura.
Trattamento ortodontico
In molti casi, alla logopedia si affianca un trattamento ortodontico per:
- Allargare il palato
- Correggere malocclusioni
- Guidare lo sviluppo scheletrico della bocca
Si può ricorrere ad apparecchi fissi o mobili, scelti in base all’età e alla severità del problema. La durata della terapia varia da pochi mesi a un paio d’anni.
In casi più gravi, con gravi squilibri scheletrici, può essere valutata una futura chirurgia ortognatica (in età più avanzata).
Froggy Mouth: un dispositivo innovativo
Tra gli strumenti più recenti, la Froggy Mouth è un dispositivo funzionale indicato già dai 3-4 anni. È facile da usare, leggero, non invasivo e agisce mentre il bambino guarda la TV o gioca. Aiuta a:
- Correggere la postura linguale
- Favorire la deglutizione corretta
- Eliminare abitudini viziate (es. uso del ciuccio o succhiamento del dito)
Quando rivolgersi a uno specialista
È importante prenotare una visita specialistica se noti nel tuo bambino:
- Difficoltà a deglutire correttamente
- Problemi nella pronuncia
- Malocclusioni o denti sporgenti
- Respirazione a bocca aperta
Un controllo precoce permette alla Dott.ssa Alice Cutrera, dentista pediatrica a Vittoria e Gela, di valutare la situazione e proporre un piano terapeutico su misura, collaborando con logopedisti e ortodontisti infantili.
Correggere oggi per sorridere domani
La deglutizione atipica non è solo un problema funzionale: se non trattata, può influire sulla salute orale, sulla respirazione e sul benessere generale del bambino.
La Dott.ssa Alice Cutrera accompagna con competenza e dolcezza ogni famiglia lungo un percorso di correzione e prevenzione, aiutando i più piccoli a crescere con un sorriso sano e armonioso.
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